类风湿性关节炎

      类风湿性关节炎（Rheumatoid arthritis，RA）是一种常见的自身免疫性炎症性疾病，以慢性、进行性、对称性多关节炎为主要临床表现。

      经流行病学调查，类风湿性关节炎的发病率约为世界成年人总人口的1%~3%，而目前我国类风湿关节炎发病率大约是0.2-0.4%。

类风湿性关节炎病理机制

      类风湿性关节炎主要特征为滑膜炎症，滑膜衬里细胞增生、间质大量炎性细胞浸润，以及微血管的新生、血管翳的形成及软骨和骨组织的破坏等。
      RA的发病机制尚未完全阐明，可能与环境、遗传及机体感染等因素有关。

类风湿性关节炎治疗现状

      传统治疗RA是以非甾类抗炎药物（Non-Steroidal Anti-inflammatory Drugs, NSAIDs）、慢性抗风湿药(Slow Acting Anti-Rheumatic Drugs, SAARDs)、免疫抑制剂及调节剂等治疗药物为主，能够起到缓解病痛的作用，但难以进行根治，容易出现反复，且此类治疗方式的副作用明显，常引起胃肠副作用，少数甚至会损害肾脏、神经系统等。

该如何有效治疗呢？

      间充质干细胞（MSCs）是一类多能干细胞，具有自我更新和多向分化的潜能，能够分化为软骨细胞；同时具有免疫调节作用，能够促进损伤组织进行自我修复，不仅能够减轻疼痛，修复关节损伤，而且起到了调节免疫系统的作用。此外，间充质干细胞还能对正常关节组织起到预防炎症的作用。

      RA患者自身的MSCs不能像正常MSCs一样具有较高的克隆和增殖能力，因此通过异源性hUC-MSCs进行治疗是一种常见的选择。MSCs能够通过固有免疫和适应性免疫系统相互作用，调节多种免疫功能，输入到体内的MSC能抑制前炎症因子的释放，使受损细胞激活，而且能够促使抗炎因子增加，提高免疫抗炎能力。

      患者经hUC-MSCs治疗后，关节疼痛肿胀有所缓解，治疗两周后，所有患者饮食、睡眠都得到了明显改善，体力得到明显恢复；极少数的患者出现过发热等症状，均可在2小时之内自行消退，由于其具有低免疫原性，绝大部分患者在干细胞移植之后均未发生任何副作用。

      事实上，2018年美国印第安纳综合诊所（Indiana Polyclinic）官方宣布为类风湿关节炎患者提供干细胞治疗，为阻止炎症和疼痛提供新方法 [1]。2010年，解放军323医院细胞治疗中心的研究团队在《中国免疫学杂志》报道了17例脐带间充质干细胞治疗类风湿关节炎的临床疗效[2]，治疗前后患者血常规、肝肾功、血清免疫球蛋白及补体C3、C4检测结果无显著变化，脐带间充质干细胞具有免疫调节、阻止炎性介质释放、减轻组织损伤等重要作用，可减轻和缓解RA的临床症状，且脐带间充质干细胞治疗对人体各项指标无明显改变，安全性很好，为临床治疗RA找到一条新途径[2]。


      间充质干细胞具有免疫调节及多向分化的特性，越来越受到临床的注重，其易于提取和强大的体外扩增能力，在临床疾病的治疗中具有广阔的应用前景。

References：
[1]Indiana Polyclinic Announces Stem Cell Treatment for Rheumatoid Arthritis Sufferers
[2]脐带间充质干细胞治疗17例类风湿性关节炎患者的临床疗效观察